Atención! Gripe: Vacunarse en forma anual es una responsabilidad individual y colectiva.
En la Argentina, cada año mueren 3.600 personas por gripe y se registran altas tasas de internación por enfermedades derivadas. Por esta razón, muchos organismos internacionales y en particular la Organización Mundial de la Salud (OMS) trabajan para concientizar a la población sobre la importancia individual y colectiva de la vacunación antigripal.
La gripe es una enfermedad respiratoria aguda de alcance mundial, que ocasiona un gran impacto en la salud, ya que cada año puede afectar alrededor del 15% de la población adulta y hasta el 40% de los niños; y producir cerca de 500.000 muertes a nivel mundial. En la Argentina, cada año mueren 3.600 personas por gripe y se registran altas tasas de internación por enfermedades derivadas. Por esta razón, muchos organismos internacionales y en particular la Organización Mundial de la Salud (OMS) trabajan para concientizar a la población sobre la importancia individual y colectiva de la vacunación antigripal. La OMS se ha impuesto el reto de inmunizar a, por lo menos, el 75% de la población en riesgo. En Argentina hay 12 millones de personas que integran los diferentes grupos de riesgo, mientras que la tasa de inmunización contra la gripe en esos sectores de la población alcanza sólo al 26% y, en el caso de los niños la vacunación no supera el 10%. Si bien la gripe es altamente contagiosa, puede además incrementar el riesgo de padecer complicaciones serias, entre las que se encuentra la bronquitis aguda y la neumonía (identificada hasta en un 38% de los pacientes con influenza) que puede ser de dos tipos: viral primaria o secundaria bacteriana. En los niños se han registrado incluso deshidratación, infecciones bacterianas (sinusitis, otitis), miositis y síndrome de shock tóxico.
Pero ¿cuáles son los grupos de riesgo?
Niños sanos de entre 6 y 59 meses. En 2008 el Comité Asesor sobre Prácticas de Inmunización (ACIP) extendió la recomendación de hasta chicos de 18 años y en su última reunión votó a favor de ampliar sus recomendaciones de vacunación contra la influenza a todas las personas a partir de los 6 meses de edad, incluyendo a todo los adultos menores de 50 años, lo que implica recomendación universal de vacunación antigripal. En este sentido, es importante recalcar que se recomienda vacunar a los niños de 6 hasta 36 meses con la presentación pediátrica de la vacuna y no fraccionar la dosis de adultos para evitar errores durante la aplicación.
Pacientes mayores de 6 meses de edad con condiciones médicas crónicas de base (pulmonares o respiratorias, cardiovasculares, renales, hepáticas, hematológicas y metabólicas). Los niños con alguna enfermedad de base suelen presentar un cuadro clínico más severo y de mayor duración.
Personas inmunocomprometidas (transplantados, cáncer, HIV)
Adultos mayores de 50 años.
Contactos cercanos de niños de 0-59 meses y pacientes con enfermedades crónicas de base.
Residentes de instituciones cerradas.
Trabajadores de la salud.
Asimismo, luego de la pandemia de gripe A sufrida el año pasado, es necesario remarcar la importancia de vacunar a:
Embarazadas. Si bien siempre fueron más vulnerables a contraer algún virus, debido a la baja de las defensas durante este estado, quedó demostrado en la pandemia pasada que un número importante de embarazadas fallecieron como consecuencia del virus N1H1. Ellas presentan un riesgo incrementado por su condición de embarazo. En particular, las embarazadas representan un riesgo durante el transcurso del segundo y tercer trimestre. Si bien no existen datos exactos respecto del porcentaje de complicaciones asociadas a la gripe y el embarazo, se detecto en todo el año pasado una mayor incidencia de aborto; sobre todo, en aquellas mujeres que padecieron gripe y neumonía.
Obesos mórbidos. De los casos detectados el año pasado, muchos profesionales médicos observaron un denominador común entre los enfermos por el virus de la influenza. La mayoría presentaba un índice de masa corporal mayor a 40, lo que se considera como obesidad mórbida. La obesidad causa complicaciones respiratorias y, combinadas con la nueva gripe pueden resultar fatales. Los investigadores de los centros para el control y prevención de enfermedades analizaron los casos de enfermos por gripe A y vieron que existía una relación con las personas obesas mórbidas. En la actualidad investigan si esas personas necesitarán un tratamiento antiviral diferente. Aun así, la Organización Mundial de la Salud (OMS) está estudiando las estadísticas de afectados para confirmar si la obesidad constituye un riesgo mortal de esta enfermedad.
Como las cepas del virus de influenza que producen la gripe cambian año a año, es indispensable aplicarse la vacuna antigripal anualmente. Además los anticuerpos (defensas) que se originan a consecuencia de la vacunación duran alrededor de 10 a 12 meses. Es por esto que anualmente se revisa la composición de la vacuna y un grupo experto de la OMS recomienda, cada temporada, las cepas que deberán estar incluidas en las vacunas, acorde a los nuevos virus circulantes.
La cobertura de la vacunación antigripal a nivel mundial aún permanece baja. El país con la mayor tasa de cobertura es Canadá, con 350 de cada 1.000 habitantes vacunados. Hoy en día, cada mil argentinos, sólo 101 se vacunan contra la gripe. Parte de esta situación se explica por el desconocimiento de sus ventajas y por la existencia de mitos que minimizan su importancia, por lo que se hace indispensable reforzar el trabajo de concientización, a fin de incrementar el número de vacunados y reducir, así, la morbilidad y la mortalidad que la gripe provoca. Adicionalmente, es importante tomar conciencia de que la prevención a través de la vacunación antigripal no sólo protege a nivel individual, sino también a la comunidad en general, porque favorece la disminución de la circulación del virus y, en consecuencia, el contagio a los demás.-
______________ BIBLIOGRAFÍA / FUENTE: Fuente: -Simposio de gripe "Situación y estrategia: Gripe Pandemia H1N1", organizados por FUNCEI (fundación Centro de Estudios Infectológicos)
